100多年前，恩格斯曾经指出，一个市场需求往往比十所大学更能拉动技术进步。在全球化竞争中，市场对于推动国家技术进步和提升创新能力至关重要，是一种极其关键的战略性资源。对于发展中国家而言，鼓励创新决不能忽视本土市场的力量。创建一个“创新友好型市场”，实现向“以市场促创新”的转变，是中国建设创新型国家的必修课程，对中国经济发展方式转变具有重要推动作用，并决定着中国能否有底气参与真正意义上的国际竞争。
技术的“先进性”最终由市场决定
技术进步与市场需求的关联是复杂的、多方向的、互动的。学者施穆克勒认为，专利活动或者发明活动,与其他经济活动一样,基本上是追求利润的经济活动,是受市场需求引导和制约的，因此，是市场需求牵动了技术创新行为。学者莫威里和罗森堡在《创新之路》一书中提出：决定创新的基本力量，不仅包括技术进步带来的机会，而且还包括市场机会。国内学者柳卸林认为，市场是一个对技术创新的自组织过程，原因包括，市场可以消除创新的不确定性，市场能正确引导创新，市场通过竞争给企业以创新压力，市场能自发地培育企业家。应该说，在创新过程中，技术进步可以创造市场需求，市场需求也能拉动技术进步。市场是基于能力的资源，技术是基于资源的能力，两者相互关联，互为因果，相互促进。
进一步看，对创新而言，不同国家的需求结构是不同的。技术进步的累积性、渐进性和不确定性，都决定了技术创新必须采取产品的形式，而市场是检验产品的最好“场所”。技术进步不是直线式的，而是一个充满不确定性的演进过程；这个演进过程深受市场需求的影响，而各国市场的需求结构即使在全球化条件下也具有不同特点。所以，不同国家的企业组织能力存在不同的发展路径。技术进步只有采取产品形式才可能产生经济效益；而只有从创新中获利，产生经济效益，技术进步过程才可能持续。所以，技术的“先进性”必然最终由市场决定。
具体来看，市场对于技术创新和企业创新具有以下几方面作用：
第一，市场扩大会激发技术“报酬递增”效应。
技术进步的网络效应，又称网络外部性，是指消费某特定产品的单个用户，随着消费该产品的用户数增加而获得增加的效用。网络效应大大增加了技术竞争的利害关系。一种技术轨道一旦走上正反馈道路，就会产生“报酬递增”效应：越是得到更多的应用，就越能够得到改进，从而因技术更优越而更加普及。
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